CCAS infos : Inquiétants perturbateurs endocriniens

Inquiétants PERTURBATEURS ENDOCRINIENS

De plus en plus de scientifiques en sont convaincus : des composés chimiques produits par l'industrie perturberaient massivement le fonctionnement des systèmes hormonaux chez l'animal et chez l'homme.
Quel point commun y-a-t-il entre l'accroissement de la fréquence des cancers du sein, la raréfaction de la plupart des amphibiens et l'amincissement de la coquille des œufs de nombreuses espèces d'oiseaux ? Peut être l'action de composés chimiques, produits par l'homme et libérés dans l'environnement, modifiant les systèmes hormonaux, Pour certains scientifiques, ces « perturbateurs endocriniens » constitueraient une menace invisible mais redoutable tant pour les écosystèmes que pour la santé humaine.
Les hormones peuvent être comparées à des clés déverrouillant des serrures situées dans nos cellules. Une fois la « serrure » ouverte, la cellule effectue une action particulière : elle grandit, se contracte, sécrète, entre en sommeil, etc, ou meurt. Or ces « serrures » – que les scientifiques appellent des « récepteurs » – semblent être insuffisamment sélectives : de nombreuses « clés » qui ne leur sont pas destinées parviennent à s'y introduire, les ouvrant ou Les bloquant selon les cas. Et nombre de composés produits par l'industrie chimique jouent précisément ce rôle… du moins in vitro [en laboratoire]. Toute la difficulté scientifique de l’étude de ces perturbateurs endocriniens est précisément de montrer qu'ils jouent le même rôle in vivo. La tâche est complexe, car tant les hormones que les perturbateurs endocriniens peuvent agir à des doses infinitésimales, difficiles à détecter. Des travaux américains ont par exemple montré que cinq milliardièmes de grammes d'œstrogènes par litre, soit à peu près la concentration à la sortie des stations d'épuration, suffisent à provoquer l'effondrement en deux ans de toute la population de vairons d'un lac, par féminisation des mâles qui deviennent stériles. Qui plus est, ces faibles doses sont susceptibles de synergies entre elles. « Nous avons là un nouveau type de mathématiques avec lesquelles 0 + 0 + 0 = 6 ! Autrement dit, en additionnant des produits à des concentrations auxquelles leurs activités sont nulles, on a un mélange parfaitement actif sur le plan endocrinien ! », explique Jorg Oehlmann, de l'Université de Francfort.
Comme le conclut Annie Sasco, épidémiologiste à l'Inserm, il n'y a pas aujourd'hui « d'absolues certitudes » mais « une suspicion extraordinairement forte » pesant sur les perturbateurs endocriniens. Suffisamment forte pour passer à l'action, La directive européenne REACH1 impose ainsi aux industriels d'examiner les rôles néfastes – en particulier la possible action comme perturbateurs endocriniens – de quelque 30 000 composés chimiques d'usage courant. Ce travail, débouchant sur une révision des homologations, devrait être achevé en 2018.